咨询一词拉丁语为consultatio，意为商讨、协商。在中国古代"咨"和"询"原是两个词，咨是商议，询是问询，后来逐步形成一个复合词，具有问询、策划、商议、磋商等意思。通过某些人脑筋中所储藏的知识经历和通过对各种信息资料的归纳加工而进行的归纳性研究开发。咨询产生智力劳作的归纳效益，起着为决策者充任顾问、顾问和外脑的效果。作为一项具有顾问、服务性的社会活动，在军事、政治、经济领域中发展起来，已成为社会、经济、政治活动中辅助决策的重要手法，并逐步形成一门应用性软科学。

卢绍君、谬园以为:"咨询学就是关于咨询活动和现象的学识，它是一门面向实践的归纳性应用学科。咨询学是情报学、经济管理科学、社会心理学、计算机科学、体系论等学科相互穿插浸透，逐步融合而形成的一门新兴学科。"

在教育领域内，各类各层级的咨询活动久已有之，但罕见体系评论或作为一门科学进行体系研究。而当时各类教育安排所面对的管理、经营环境越来越杂乱，对于教育从业者特别是校长等教育行政管理者的专业化要求越来越高，专业、科学的体系咨询需求越来越强，而由于教育安排特质导致无法彻底借鉴企业咨询的办法解决问题，因此针对教育咨询体系论甚而教育咨询学的研究变成或许。